Alex Ligertwood (1946–2026)

Als ich am 14. Juni 1980 in Hannover mein erstes Santana-Konzert besuchte, standen neben Carlos Santana (Gitarre) auch Alex Ligertwood (Gesang), Raul Rekow (Congas), Armando Peraza (Bongos), Orestes Vilató (Timbales), Graham Lear (Schlagzeug), David Margen (Bass) und Richard Baker (Keyboards) auf der Bühne. Das Konzert in der Messehalle 20 war für mich ein umwerfendes und prägendes Erlebnis. Dass ich Alex und Raul Jahrzehnte später mehrfach treffen und sogar ausgedehnte Interviews (siehe mein Buch „Santana-Musiker im Gespräch“) mit ihnen führen würde, lag jenseits meiner Vorstellungskraft. Alex interviewte ich sogar ein zweites Mal gemeinsam mit Tony Lindsay.

Alex Ligertwood 2012 in Bad Fallingbostel

Der Sänger und Gitarrist Alexander John „Alex“ Ligertwood wurde am 18. Dezember 1946 im schottischen Glasgow geboren. Er starb im Alter von 79 Jahren am 30. April 2026 in Santa Monica, Kalifornien.

Tony Lindsay, ich, Alex Ligertwood 2012 in Bad Fallingbostel (Foto: Dagmar Petermann)

1979 kam seine Einladung zu Santana. Bei einem unserer Gespräche erzählt er mir, was geschah: „Ich arbeitete mit Narada Michael Walden, dem Schlagzeuger vom Mahavishnu Orchestra. Und der war – wie Carlos Santana – Anhänger des Gurus Sri Chinmoy. Ich denke, Carlos suchte einen neuen Sänger. Ich hatte ja für Michael gesungen und Carlos kannte wohl auch ein Album, das ich mit David Sancious aufgenommen hatte. Zu der Zeit lebte ich tatsächlich in Woodstock, hatte allerdings zuvor auch schon in San Francisco gewohnt. Dann erhielt ich diesen Anruf vom Santana Management und sie fragten mich, ob ich zurück nach San Francisco kommen würde, um mit Carlos zu sprechen. So ungefähr lief das ab. Wenn ich mich recht entsinne, habe ich gleich mit Santana für die anstehende Tour zu proben begonnen. Und ziemlich bald fingen wir an, gemeinsam Songs zu schreiben. Ich glaube, der erste Song war ‚Lightning in the Sky‘, der auf ‚Marathon‘ erschien“.

Santana – Marathon (1979)

Zu seinen schönsten Songs, die er mit Carlos Santana schrieb, gehören „Somewhere in Heaven“ und „Make Somebody Happy“ vom Santana-Album „Milagro“ (1992).

Santana – Milagro (1992)

1986 nahm Alex eine Auszeit von Santana. Denn im Juli fiel Jerry Garcia von den Grateful Dead in ein diabetisches Koma, erwachte fünf Tage später und brauchte Monate, um sich zu erholen. Die Grateful-Dead-Musiker Bill Kreutzmann und Brent Mydland gründeten in dieser Phase die Band Go Ahead. Auch Alex und David Margen beteiligten sich. Später kam der Dead-Gitarrist Bob Weir hinzu. The Grateful Dead waren jedoch im Januar 1987 schon wieder aktiv und nahmen ihr Album „In the Dark“ auf, das im Juli erschien und ziemlich erfolgreich wurde. Im März 1988 löste sich Go Ahead auf. Alex kehrte zu Santana zurück und blieb bis 1994.

Live in Los Angeles 2013 (2015)

Von Alex Ligertwood signiert …

… am 23. November 2015 in Wahlstedt (Foto: Dagmar Petermann)

Vor seiner Zeit bei Santana sang Alex unter anderem bei Jeff Beck, bei Brian Auger’s Oblivion Express (1970–1972 und 1974–1977), bei der französischen Jazzband Troc (1972/73) sowie der Average White Band. Mit Brian Auger und Troc kam er auch später wieder zusammen.

Live in Spain 2016 (2017)

Alex mit Gerd Schlüter und Olli Schröder von The Magic of Santana 2022 in Buchholz

Seit 2011 war er oft mit der deutschen Santana-Tributeband The Magic of Santana unterwegs (dort gastierten auch andere Santana-Musiker wie Tony Lindsay, Raul Rekow und Richard Baker). „Make Somebody Happy“ wurde gerne zum Abschluss der Konzerte dargeboten und das Publikum nahm diesen fröhlichen Ausklang im Herzen mit nach Hause. Während der Konzerte gehörte auch das gefühlvolle „Somewhere in Heaven“ zum festen Repertoire – stets dem 2015 verstorbenen Freund Raul Rekow gewidmet. Nun ist Alex selbst „Somewhere in Heaven“ …