Santana – Sentient (2025)

Carlos Santana hat selbst dafür gesorgt, dass man gar nicht mehr genau sagen kann, was Santana überhaupt ist. Seit dem Comeback mit „Supernatural“ (1999) wirken mehr und mehr Gastmusiker bei den Aufnahmen mit. Die Band Santana – bei Konzerten noch als Ensemble zu erleben – tritt auf Alben oft in den Hintergrund oder ist gar nicht mehr dabei. In den Siebzigern und Achtzigern wurden solche Projekte als gelegentliche Soloprojekte von Carlos definiert. Heute ist jede Veröffentlichung ein Soloprojekt – egal, wie viel Santana vorne draufsteht.

Seit dem 28. März 2025 gibt es das neue Santana-Album „Sentient“, was „gefühlvoll“ oder „sensibel“ heißt. Von der aktuellen Band sind Cindy Blackman Santana auf zwei Songs und Benny Rietveld auf einem Song dabei – das war‘s. Daneben hören wir noch zwei alte Santana-Aufnahmen. Der Rest ist Carlos gemeinsam mit anderen Musikern aus der Zeit von 1991 bis heute.

„Sentient“ enthält elf Titel. Nur drei davon sind bislang unveröffentlicht. Wer allerdings die alten und interessanten Gastspiele von Carlos Santana bei Michael Jackson und Paolo Rustichelli sowie den Rap von DMC bislang nicht kennt, findet hier schon neun unbekannte Songs. Also hören wir mal.

„Let the Guitar Play“, eine etwas poppiger abgemischte Rap-Version des „Song for Cindy“ vom letzten Album „Blessings and Miracles“ (2021), erscheint am 30. September 2023 als Video. Für den Rap sorgt Darryl „DMC“ McDaniels von Run-DMC. Weitere Versionen von „Let the Guitar Play“ folgen am 12. Januar 2024 als Downloads und zum Streamen, nämlich eine Radio Version, eine Soul Radio Version und eine Instrumentalfassung. Die mit der Musik des Videos identische Radio Version ist hier auf „Sentient“ gelandet. Als Musiker sind neben Carlos, Cindy und DMC auch Narada Michael Walden und sein vierköpfiges Nicolosi-Team dabei.

„Stranger in Moscow“ von Michael Jackson wird in einer zart hereinschwebenden Live-Version aus dem Jahr 2007 (so heißt es) von Narada Michael Waldens Band interpretiert. Carlos als Gast dominiert jedoch mit ergreifenden Soli, die ihm mehrfach verdienten Applaus auf offener Szene bescheren. Allerdings ist das Datum nicht ganz korrekt. De facto stammt die Aufnahme von einem Auftritt im „New George‘s“ in San Rafael, Kalifornien, am 22. Juni 2012.

„Whatever Happens“ ist ein Besuch bei Michael Jackson auf dessen Album „Invincible“ (2001). Carlos spielt Gitarre und pfeift, während im Hintergrund dezent ein Orchester säuselt. Auch dieser Song gefällt mir. Am Ende bedanken sich Carlos und Michael brav beieinander – irgendwie rührend.

Bei dem zweiten neuen Stück „Please Don‘t Take Your Love“ mit Smokey Robinson begleitet Carlos den etwas eintönigen und herben Soultitel recht passend, nämlich eintönig und herb. Große Inspiration geht von ihm jedenfalls nicht aus. Das Original des Songs befindet sich auf Smokeys Album „Time Flies When You're Having Fun“ (2009). Hier wird ein Alternate Take veröffentlicht.

Miles Davis starb am 28. September 1991. Trotzdem ist er beim Album „Mystic Man“ von Paolo Rustichelli (1996) dabei. Für die Songs „Get On“ und „Rastafario“ wurden also Archiv-Aufnahmen verwendet. Sie entstanden vermutlich während einer Session am 26. Juli 1989 in Rustichellis Studio in Rom, bei der Miles Davis sieben Songs eingespielt haben soll.

„Mystic Man” mit dem Cover der italienischen Ausgabe.

Von Rustichellis älterem Album „Mystic Jazz“ (1992) stammt außerdem der Song „Full Moon“. Über ihn fand Benny Rietveld, der zuvor bei Miles Davis den Bass zupfte, zu Santana, wie er selbst erzählt: „Carlos und ich trafen uns bei einer Aufnahmesession für Paolo Rustichellis Album ‚Mystic Jazz‘. Ich spielte auf einigen Songs dieses Albums, als ich noch bei Miles war, und Carlos wirkte auf ‚Full Moon‘ mit. Daher trafen wir uns im Studio. Und da Carlos ein großer Fan von Miles war, hatte er mich schon ein paarmal spielen sehen. Wir unterhielten uns und tauschten unsere Nummern aus. Ich hatte schon das Gefühl, dass es an der Zeit war, Miles‘ Nest zu verlassen, also schien es das nächste Ding für mich zu sein. Und es war, als schließe sich ein Kreis, weil Carlos mehr zu meinen musikalischen Vorlieben und meiner Generation passte“.

Die vier Stücke mit Paolo Rustichelli sind wirklich hörenswert. Sie bewegen sich zwischen Jazz, Soul und Blues und schlagen eine Brücke zu dem für Carlos so wichtigen Miles Davis. Warum sie indes als „Sentient Versions“ bezeichnet werden, vermag ich nicht zu sagen. Ich kann keine Unterschiede zu den Originalen feststellen.

„I’ll Be Waiting“ und „Blues for Salvador“ sind alte Santana-Songs von den Alben „Moonflower“ (1977) und „Blues for Salvador“ (1987). Vielleicht landen sie auf „Sentient“, weil es einfach gefühlvolle Songs sind, die somit dem Albumtitel entsprechen. „Blues for Salvador“ hat außerdem eine besondere Bedeutung. Denn für diese ausgedehnte Gitarrenimprovisation mit WahWah-Effekten, getragen von Chester Thompsons feinfühligem Keyboard, gewann Carlos 1989 seinen ersten Grammy Award, und zwar in der Rubrik „Best Rock Instrumental Performance“.

Fehlt als dritter neuer Titel „Coherence“ mit Cindy Blackman Santana. Der Song klingt härter und dumpfer als der Rest und obendrein etwas experimentell und unfertig. Um echte Stimmigkeit (so die Übersetzung von „Coherence“) in das Stück zu kriegen, müssen die Musiker am Arrangement meiner Ansicht nach noch feilen. Es soll auf Cindys nächstem Album erscheinen.

Insgesamt lebt „Sentient“ vor allem von den betagteren Aufnahmen und lohnt sich insbesondere für Fans, denen die versprengten Kollaborationen mit Michael Jackson und Paolo Rustichelli noch fehlen.

Wayne Shorter (25. August 1933 bis 2. März 2023)

Vor wenigen Tagen, am 2. März, verließ uns der begnadete Jazz-Saxofonist Wayne Shorter im Alter von 89 Jahren. Er war unter anderem ein wichtiger Weggefährte von Miles Davis und Joe Zawinul, mit dem er die Jazzfusion-Band Weather Report gründete. Über die Zeit mit Miles Davis, in der sie durch Meilensteine wie „Bitches Brew“ Jazzgeschichte schrieben, meinte er einmal: „Miles und ich haben in all den Jahren nie über Musik gesprochen. Und wir haben tatsächlich nicht einmal geübt“.

The Swing of Delight (CD 1980)

Spirits Dancing in the Flesh (CD 1990)

Supernatural Live (DVD 2000)

Live at the 1988 Montreux Jazz Festival (DVD/2 CDs 2007)

Hymns for Peace. Live at Montreux 2004 (2 DVDs 2007)

Corazon (CD 2014)

Wayne Shorter war auch lange mit Carlos Santana befreundet und begleitete ihn über die Jahrzehnte bei diversen Veröffentlichungen (hier alle Santana-Alben, bei denen er mitwirkte). Ihre erste Zusammenarbeit ist auf dem Album „The Swing of Delight“ (1980) dokumentiert. 1988 gingen die beiden gemeinsam auf Tour. Sie traten mehrfach beim Montreux Jazz Festival auf. Mit Santana spielte Shorter zuletzt auf dem Album „Corazon“ (2014) den intensiven Song „Yo Soy la Luz“ (Ich bin das Licht) ein. Nun ist er selbst ins ewige Licht gegangen …

Paolo Rustichelli – Mystic Jazz (CD 1992)

Das Ende des Jahres 1991 hat Miles Davis nicht mehr erlebt. Paolo Rustichelli kann sich glücklich schätzen, dass er den Meister, dem er dieses Album dann auch gewidmet hat, noch rechtzeitig in sein Projekt einbinden konnte. Und mit ihm weitere Musiker wie Wayne Shorter, Herbie Hancock, Andy Summers, Benny Rietveld und Carlos Santana.

Benny Rietveld hatte seine Zeit bei Miles Davis gerade hinter sich und ist bei Santana, wo er nach 30 Jahren heute noch immer spielt, wohl frisch eingestiegen, als er gemeinsam mit beiden auf diesem Album mitwirkt.

Nur bei „Full Moon“ ist neben Benny auch Carlos dabei. Es ist mit einem Hauch von Blues und dank Carlos Santanas Gitarre – neben dem getragenen letzten Song mit Miles Davis – wohl das melodischste Stück auf diesem Album, welches sonst meist von Jazz-, Fusion- und leichten Funkelementen dominiert wird.

In A Silent Way

Am 4. Juli 1971 schließt Bill Graham das Fillmore West in San Francisco. Den Abschied zelebrieren viele Bands der Szene, dokumentiert auf dem Sampler „The Last Days Of Fillmore“ (3 LPs, 1971). Von Santana werden die beiden Titel „Incident At Neshabur“ (5:39) und Joe Zawinuls „In A Silent Way“ (7:58) ausgewählt. Wer diesen Sampler nicht hat, muss freilich lange warten. „In A Silent Way“ erscheint erst wieder auf Santanas „Dance Of The Rainbow Serpent“ (3 CDs, 1995). Das komplette Fillmore-Konzert wird schließlich 2006 auf CD 2 der Legacy Edition von „Santana III“ veröffentlicht.

„In A Silent Way“ ist eine starke Ansage in Richtung Jazz und Fusion, wohin Santana sich mit dem nächsten Album „Caravanserai“ (1972) tatsächlich auch bewegen wird.

Der Titel erscheint erstmals 1969 in einer fast zwanzigminütigen Version auf dem Album „In A Silent Way“ von Miles Davis, dessen Band mit Josef (Joe) Zawinul, Wayne Shorter, John McLaughlin, Herbie Hancock, Chick Corea, Dave Holland und Tony Williams sensationell besetzt ist. Und erneut 1971 auf „Zawinul“, einem Soloalbum des österreichischen Pianisten, unmittelbar bevor dieser gemeinsam mit Wayne Shorter die Band Weather Report gründet.

Bei Miles Davis besteht das Stück aus drei Teilen: „In A Silent Way“ (4:11), „It‘s About That Time“ (11:27) und erneut „In A Silent Way“ (4:14). Genau diese Struktur übernimmt auch Santana, wenngleich in geraffter Form und ohne Credits für die mittlere Passage. Sie orientieren sich also klar an Miles Davis – nicht an der „puren“ Version von Joe Zawinul (4:51), die auf das eingeschobene, von Davis geschriebene „It‘s About That Time“ verzichtet. Josef Zawinul fängt mit diesem zarten Song seine Erinnerungen an die Zeit als junger Schafhirte in Österreich ein.

Bill Ortiz – From Where I Stand (CD 2009)

Bill Ortiz spielt Trompete, Flugelhorn, Piano, Keyboards, diverse Synthesizer, Moog Bass und dies und das. Er erschien auf „Milagro“ (1992) erstmals als Gastmusiker bei Santana, dort allerdings nur mit Trompete. Gemeinsam mit Jeff Cressman (Posaune) sorgte er von „Supernatural“ (1999) bis „Corazon” (2014) als Santana-Bandmitglied für die feurigen Bläsersätze, die der Musik oft erst den richtigen Biss gaben. Auch auf „Give The Drummer Some“ (2020) von Cindy Blackman Santana wirkte er bei zwei Titeln mit, wobei „Miles Away“, ein Tribut an Miles Davis, ihn von einer ganz anderen Seite zeigt. Viel leiser und gefühlvoller, durchaus im Stil von Miles Davis. Deshalb interessierte mich diese Solo-CD.

„From Where I Stand“ (2009) ist das Debütalbum von Bill Ortiz als Solokünstler. Er spielt natürlich nicht allein. Mit von der Partie sind Karl Perazzo, der bei Santana seit „Milagro“ Timbales und Percussion bearbeitet, Benny Rietveld, Bassist bei Santana seit „Spirits Dancing In The Flesh“ (1990), David Kirk Mathews, an den Keyboards bei Santana seit „Live At Montreux 2011“ (DVD 2012), Linda Tillery, die als Sängerin auf „Santana 3“ (1971), „Giants“ (1978) und „Milagro“ zu hören ist (hier singt sie jedoch nicht, sondern spricht einen Text von Dr. Martin Luther King), sowie weitere Musiker, die mir im Santana-Dunstkreis noch nicht aufgefallen sind.

Auf dem Album befinden sich 13 Songs mit einer Spielzeit von über 67 Minuten. Die Musik bewegt sich zwischen Jazz, Soul und Reggae („Judgement Day“ und „Judgement Dub“ – sehr cool), gelegentlich mit Lounge-Charakter, immer angenehm und entspannend. Mit Santana hat sie eher nichts zu tun. Schön ist sie trotzdem. Den Abschluss bilden Auszüge der Rede von Dr. Martin Luther King zum Empfang des Nobelpreises in Oslo, mit Deep-House-Anklängen passend musikalisch unterlegt. Insgesamt ist dies eine feine CD, über die ich mich sehr freue.

Miles Davis with Benny Rietveld – Live Around The World (CD 1996)

Während der Aufnahmen zum Album „Spirits Dancing In The Flesh“ (1990) findet der in den Niederlanden geborene und später auf Hawaii lebende Bassist Benny Rietveld zu Santana. Bis heute gehört er der Band an.

Benny Rietveld 2010

Weniger bekannt dürfte sein, dass er kurz zuvor – nämlich 1988/89 – Miles Davis auf dessen Welttournee begleitete. Dokumentiert ist dies auf der 1996 erschienenen CD „Miles Davis. Live Around The World“.

Benny Rietveld wirkt bei acht von elf Tracks mit, darunter wunderbaren Songs wie „In A Silent Way“, „Human Nature“, „Amandla“ und „Time After Time“. Miles Davis ist gut drauf, lacht sogar bisweilen.

Nicht dabei ist der Bassist beim letzten Stück „Hannibal“. Dies stammt allerdings auch nicht von der genannten Tour, sondern von Miles Davis‘ letztem Auftritt in der Hollywood Bowl am 25. August 1991. Hier klinge die Trompete wie nicht mehr von dieser Welt – da können sich schon die Nackenhaare aufstellen, heißt es in den Liner Notes. Wenige Tage später erleidet der Musiker einen Schlaganfall. Am 28. September 1991 verstirbt Miles Davis.